Um dos efeitos farmacológicos atribuídos aos componentes ativos de Reishi, ou Ganoderma lucidum, como os triterpenos e os mais extensamente estudados beta-glucanos, é a sua atividade moduladora do sistema imunitário.
Os beta-glucanos estimulam o sistema imunitário a desencadear mecanismos de defesa contra ameaças ao bem-estar do organismo, como infeções bacterianas, virais, fúngicas ou causadas por parasitas. Mais concretamente, vão contribuir para um aumento da produção de células do sistema imunitário como os macrófagos, neutrófilos e as células NK, que se encarregam de neutralizar essas agressões.
O potencial antitumoral dos beta-glucanos foi estabelecido, com base em resultados experimentais e clínicos, e tem vindo a ganhar destaque como tópico de pesquisa nos últimos anos. Na última década, foram vários os investigadores que se dedicaram à questão, com vários novos estudos publicados.
As células tumorais têm um crescimento acelerado e dividem-se rapidamente, invadindo os tecidos saudáveis circundantes. As células NK têm a capacidade de distinguir o que é do próprio organismo do que é estranho, e controlar dessa forma a proliferação de células tumorais.
O consumo de cogumelos medicinais tem assim potencial para otimizar a resposta do sistema imunitário, contribuindo para o controlo de divisões celulares anómalas, como uma ação protetora do organismo.
